普娃从启蒙到高章和创意写作(三)非虚构阅读和剑桥英语考试

(三)非虚构阅读和剑桥英语考试的小学高年级阶段:

虚构类图书:

从朗读分级读物开始到三年级的暑假,小朋友大约读了800本书。二年级和三年级一年反复听、反复读的一套是《My Weird School》系列21本,还做过一些poster和思维导图,跟着里面的主要人物学了很多东西,包括历史、诗歌、数学、动物知识等等。后来还读了《My Weird School Daze》12本,《My Weirder School》12本和《My Weirdest School》12本,只要是相关的都读了。后来读过的其他虚构类图书有《Wayside School》系列,《Stink》系列11本,《Dog Man》系列9本,《Captain Underpants》系列6本,《Horrid Henry》系列6本,《Brown Encyleodeida》系列10本,《Diary of a Wimpy Kid》系列14本,《Monkey Me》,《The Famous Five》系列20本,《Wonder》,《Charlotte’s Web》等等。大家都认为这种书没什么意思,不过小朋友挺喜欢读的,学着他们在学校和家里搞恶作剧的样子感觉挺欢乐的。5年级时,好朋友去了美国读书,他们经常视频聊天,美国小学生用的一些俚语,他也能猜出来一些,可能与读这些书有关系吧。此外,他很喜欢画画,接触很多一些带漫画的原版书,对他自己构思学校里做小报的小漫画很有帮助,后来他上Wonders课程的词汇笔记,也都用了一些漫画形式。

KET考试:

2017年 9月份,小朋友四年级开学,我给报名了KET考试,但是根本也没往心里去,还是和以前一样,每天读口水书,听音频。11月18日考试,只是11月初那个周末,拿出好朋友给的KET模拟题册,发现上面基本都做过了,只有最后一套是空白,那就做一做吧。从阅读和写作开始,也完成了听力,因为有光盘,口语没办法进行,就没做。做完查答案,阅读错了好多,主要是5道单词题,不是不会拼写,就是拼错,写作短文更是很多拼写错误,小朋友自己很失望。听力还凑合,但不只有选择题,也有要写的内容。这算是对考试形式和内容有个初步的了解吧。后来的一周,我在官网上又找到一套模拟题,将阅读和写作部分打印下来让他做,听力没有材料,就没做。做完看答案,结果比上一次还差,特别是5个单词题,错了4个,其他阅读题也有很大问题,小朋友感到非常沮丧。我们也只有鼓励他,让他就按照平时在魔法石测试一样对待。但我们心里,却是想给他一个教训,让他觉得自己的英语没有那么好,特别是写,有很大问题,需要努力学习才对。 考试成绩:阅读/写作134,听力136,口语144,总分137,Merit。阅读/写作和听力成绩都不高,估计都是因为单词不会写,口语还可以,是因为不用写。虽然剑桥英语是标准化考试,但要求写的内容还是不少的,所以只会听和读还是不行的,小朋友的主要问题就是拼写。与魔法石的邓老师讨论后,邓老师说,小朋友做了一套半题就去考试,这就算裸考,成绩还是不错的。小朋友在魔法石上课3年多,我一直觉得他把这个时间当成social time,而没有真正当成学习的机会,除了完成课后作业,平时也没有复习过学习的内容,所以每次测评总是刚刚及格的样子。但是现在每周两次课,四个小时的沉浸,使他不得不跟着其他同学的节奏,阅读和写作还是进步了。只是希望,他能将自己拼写容易出错的问题改进一下,对自己有更高一些的要求。

2018年的1月,“魔法石”英文互动馆创立四周年的“魔法之夜”晚会上,小朋友因参加KET考试成绩优秀和在外研社杯中小学生英语技能大赛获得北京市小学B组一等奖,而获得魔法石卓越学员称号,并获得1100元奖学金。这可是个大数目,后来我跟他说,这比我大学里得的校级一等奖学金还高呢。后来又听人说,有孩子领到奖学金时说:是真钱啊,我还以为是游戏币呢 。小朋友荣幸地表演了一个节目,为《The Giving Tree》配音。其实,配音是在家里用手机完成的,然后由剪辑师配合动画视频剪辑完成,现场放视频,小朋友的麦克风没有打开,属于“假唱” 。这本《爱心树》很经典,小朋友很快就把英文背下来了,在家里前后录了3遍,由剪辑师选择剪辑。因为不是卡拉OK,没有音调提示,视频上也没有任何提示,不好控制在哪里开口,所以就使用了这种方式。不过,现场小朋友是根据自己音频的声音开口背诵的。事前没有彩排,发现台上看不到屏幕,临时决定,根据5段内容从台下慢慢走到台上,最后一段在台上说完,表情和情绪还算到位。演出结束后,几位观众都跟我说,他们认真看了视频,听了小朋友的朗诵,非常感动。

中高章阅读与希腊神话:

4年级寒假之前,小朋友已经开始Wonders G4的课程了。我不想让他继续迷恋《My Weird School》,就开始给他找别的书。偶然看了盖老师的博客,开始在上面根据Gary小朋友读过的书的评价选书。尝试听《Percy Jackson and the Olympians》,小朋友一发不可收拾,又开始迷恋Percy,作者Rick Riordan的所有书,几乎都听了,包括《Percy Jackson & the Olympians》1-5,《Percy Jackson – Heroes Of Olympus》1-5,《The Trials of Apollo》 1-4,《The Kane Chronicles》1-3,《Magnus Chase Series》1-3 ,《The 39 Clues》1-11,《Percy Jackson and Greek Gods》,《Percy Jackson and Greek Heros》有些反反复复听了很多遍,然后又在Kindle上读了一遍。因此,小朋友开始研究希腊神话,对于希腊神话12主神的名字记得一清二楚,还画了希腊神话中诸神和希腊英雄人物关系的思维导图。在看展览和听其他故事时,他还经常能挑出毛病来,说他们讲的不对。我说:也许你在这里听到的也不一定全对吧?有一次,他跟我说:妈妈,我经常想爸爸是我的stepfather,我也许和Percy一样,是某个神的儿子。我心里话:那我是谁呀?

Percy Jackson迷了一年多,开始读一些Newbery获奖小说,如《Dead End》,《Holes》,《The Giver》,《My Father’s Dragon》,《Whitington》,《The Voyages of Doctor Dolittle》,《Mr.Popper’s Penguins》等等。6年级时将《Harry Potter》第3-7部读完。

PET考试:

2018年3月,四年级第二学期开学时,给小朋友报了PET考试。那时候是最迷《Percy Jackson》的时候,每天听啊、读啊,朋友做过的两本真题翻了一下,就扔一边了。时间过得好快,一晃就进入5月了。PET可不是KET,总得实战一下。我向魔法石借了两本空白真题集PET5和6,复印了题目,开始让小朋友练习。两本书一共8套题,小朋友认真地做了6套题的Reading和Listening,而Writing部分,只做了两套,Speaking部分,我和他练了一套。他不愿意写,全指望在魔法石每周两次课的写作和口语练习。说实话,练习的结果并不理想,阅读错5-12个,听力错4-9个,写作全是拼写错误。他挺沮丧的,我也没抱什么希望,如果发挥好,勉强考过吧。着手练习有点儿晚了,至少提前两个月开始练习,把8套题都做完,再总结一下,应该更有把握。PET单词打印了一份,他也没背。语法部分,在考前的一周里,我跟他一起梳理了动词的各种形式及句式。PET写作要求写两篇文章,一篇note要求35-45 words,另一篇是100 words的文章,可以选择写letter,也可以选择写story。Letter有具体的内容要求,比较容易构思。而story,通常只给一个题目或者只给出开头一句话中的几个词,内容随意。小朋友执意要写story,一点儿不愿意尝试中规中矩的letter,真是没办法。想象的故事也不是那么容易写的,内容、用词、语法、逻辑等等,都需要考虑。他能在规定的时间写完,也实属不易。他愿意写故事,也就没有强迫他写letter,因为我们当时考试的目的就是检验学习的遗漏和自己的弱点。他练习过的两篇长文写作,一篇是关于阿波罗的,另一篇是关于波塞冬的,拼写和语法错误很多!看来,写出story是不成问题的,以后主要是在拼写和语法这两方面多练习,在能读懂的情况下,慢慢提高可读性! 5月26日考试,25日下学,将所有的学校作业都写完,晚上还看了电影《像素大战》,10点半才睡。第二天一早,正常时间起床,我俩吃完早饭,8点出发打车到考点,小朋友头也不回地进去了,幸好提前在车上嘱咐他,写作文的时候尽量使用自己确定的词。出来之后,他说写的故事是关于宙斯的…….看来《Percy Jackson》中毒太深,无法自拔。 考试成绩:阅读156,写作154,听力160,口语152,总分156,Merit。分析结果,Listening算是考出了自己的真实水平,而在KET时发挥不好。Reading发挥正常,这和平时在魔法石上课的精读和泛读密切相关,单元测的阅读文章也很长,经常考阅读,速度和正确率有进步。Writing是弱项,一直很重视,进步也很快,就是拼写是个大问题,这是考前就预想到的拉分项,是有心理准备的。但没想到的是Speaking拉分了,KET时Speaking得分最高呢,这可能是没有进行有目的的练习的原因吧。另外,考试当天,我发现考口语前,很多考生都在考场外面等自己的同伴,然后一起进去,就可以分在一组进行考试。经常一起上课的小伙伴,口语水平相当,又很熟悉,比较容易在10分钟的考试中很快进入状态,互问互答,才能在考官面前展示自己的能力。小朋友没有找同伴,当时随机和另外一名女生分在一组,互不相识的两人一起参加口语考试。虽然出来时,两人表情都还好,但不知当时合作如何?是否按照要求答题?这些都是需要积累的经验啊!

非虚构类阅读和分析写作:

小朋友在考完PET之后,开始更深入地阅读non-fiction系列,主要是《Let’s Read and Find Out Science》stage 2系列,《Oxford Reading and Discover》系列,《National Geographic Kids Reader》Level 2-3系列,《Magic Tree House Fact Tracker》系列,《Who Was/is》系列,《Where is》系列,《Collins Big Cat》系列band 12-18部分。魔法石为了鼓励孩子们读非虚构类图书,在2019年寒假举办了non-fiction阅读大赛,要求:1)提交50段以上的non-fiction读物朗读音频,每段不短于5分钟;2)提交一个自我介绍英文视频,说说自己读non-fiction的收获;3)一段朗读视频;4)一个Project作品,展示阅读non-fiction的成果。小朋友参加了这个活动,寒假结束时一共录制了52段,每段都超过5分钟,有些接近或超过10分钟,写了自我介绍并录了视频,做了读书报告和思维导图。

5月份,又组队参加英文知识问答竞赛,小朋友好像没有什么兴致。魔法石还发了题库,小朋友也没看。我让他找找动物相关的题目,号称自己喜欢动物,总不能关于动物的题目都不会吧。结果比赛中,真的一道关于动物知识的题目都没有。竞赛当天,三人一组,小朋友作为主力队员,在抢答中做了不少贡献,最终他们队获得二等奖,激发了他继续非虚构阅读的兴趣。2020年寒假时,挑战了《A Little History of Religion》,写了读书笔记、做了PPT在班上进行展示。

2020年4月,Wonders G5两次课程,分别做了科学写作“人体器官系统如何合作及新冠病毒对人体的影响”PPT和历史分析写作“中西方青铜时代浅析”PPT,这些历练对文化、科学的深入思考都有帮助。

FCE考试:

2019年3月,魔法石他们一个班里四位没参加过FCE考试的同学一起报名了6月份 FCE考试。报名结束了,该开始准备考试了。我又沿袭以往考KET和PET的方法,到官网下载了两套题,看了看,还是挺难的,我去考也不一定能考好。于是又想魔法石借了两本真题书复印了题目。4月份开始,让小朋友看看语法和词汇,我还专门买了一本语法词汇精讲精练,但是这个从不背单词的娃真不会背单词,根本看不下去这样的语法词汇书。从5月开始,我又与他计划,每周做一套题,一共8套,6月底之前应该可以完成。然而计划是计划,娃不配合去执行也没有办法。因为周三放学后是武术队训练,周四晚上是编程课,周五是他们父子俩的movie time不能侵占,就和他商量:周一放学在外面玩一小时后,回家完成Reading和Use of English;周二放学在外面玩一小时后,回家完成Listening。我回家比较晚,一般情况下,我到家时他已经开始做了,等我做完晚饭,他基本完成了。就这样坚持了一个月,完成了4套题。效果呢,很不好,错题太多,每个部分都至少错一半。特别是阅读倒数第二部分,不是简单的单选题,是所有答案混在一起,选错一个,就可能全部错。阅读最后一部分,可以是重复答案,但题干模棱两可,如果抓不到重点,也无法判断哪个是选项。他越做越挫败,自己也没有办法了。我不得不坐下来仔细研究了一番这两个部分,然后和他讨论,怎样分析上下文,怎样抓住重点。慢慢地他才有些进步,从错5、6个到错2、3个了。Use of English有两部分是要写的,拼写和语法掌握不准确导致很多错误,怎样给分也不知道。听力的最后两部分与阅读相似,也不是简单的单选题,他的作答很不稳定。面对那么多错误,他也心急,有时沉不住气,情绪不好。经过讨论、磨合、调整,6月份开始另外4套题,他有进步,但有时还是稀里糊涂的,经常犯同样的错误,根本没将错过的部分进行复习和掌握。写作部分要求写两篇140-160个词的作文,让他练习,他就是不配合,最后好说歹说,只写了一篇Essay和一篇story。口语部分根本没练习。5月底魔法石发去年的奖学金时,同班的A因为过了FCE,得到1000元奖学金,小朋友着实羡慕了一下,不知他心里到底怎么想的,不过看他很想拿奖学金,爸爸就诱惑他,如果他考过,魔法石给多少,他就再给多少。这个激励恐怕有一定作用吧!

2019年的春季学期,小朋友参加的活动也特别多。4月份,小朋友和爸爸参加了央视少儿频道《芝麻开门》栏目《我和动物的故事》节目的录制,为了积累素材,3、4月份每周六仍然往圆明园跑。5月份,小朋友参加“书香达人”活动,整理读书和参观博物馆等活动的素材。作为学校旗舞队队员,小朋友周五下午和周六下午都要训练,目的是为参加市级和区级两次行进管乐队比赛,4月底市级的比赛最终获得银奖,6月初区级的比赛也是优胜奖。当时我在天津开会,小朋友都是自己乘坐公交车往返训练,在这两次集体活动中得到了锻炼。6月中旬在学校优秀传统文化课程成果展的开幕式上写毛笔字,又耽误了校内课程,活动后还要自己补课。一晃就到了6月底,FCE考试那天也是期末考试就要进行的日子,说实话挺紧张的,但是他减压的方式,就是每天晚上出去踢球,满头大汗地回来。唉,老妈我虽然心急,但也得顾及娃的节奏吧!

6月29日那天,我们打车很正式地陪小朋友到考场,结果人家连看都没看我们一眼,就进了楼。 考试成绩:阅读164,语用167,写作160,听力175,口语163,总分166,pass at Grade C。分析一下考试,Reading和Use of English是考前练习最多的,有进步但并不大,主要是语法和词汇基础还有待提高,阅读分析能力还要加强。Listening基本反映了他的水平,和PET考试差不多,因为平时听得多,考前做了练习,对于多选题还是分析能力不足。Writing部分刚刚pass,主要原因是单词拼写和语法使用还有很多问题。仔细问了他,他说考前他一直祈祷:作文是故事,作文是故事,作文是故事。确实校园版写作第二项可以选故事,而标准版就没有故事可选了。他说他写的北欧神话里面的故事,还说他写的那些名词,估计判卷的老师不认识,直接判为拼写错误。我说:你就是过过吹牛的瘾。邓老师说:很有可能啊,阅卷老师看不懂,会扣分的。Speaking部分得分不高,上次PET也是如此,原因可能有两方面,一方面是他根本没有练习,也没有咨询过相关老师,他甚至不知道考试应该讲什么,不应该讲什么;另一方面,邓老师说,speaking是有技巧的,要想得分高,需要将语言polish一下,口语方面最大的要求是要打动人心,必要时还是需要请有经验的老师指点一下。总之,为了应试,考前重点练习的是阅读和语用,而写作、听力和口语三部分,都依赖于每周在魔法石上的三课时Wonder课程,就是平时的水平,说明只要平时上课跟得上,课后认真完成老师留的写作作业,考前再做一些真题,不用参加考前冲刺班,也是能通过考试的。对于KET、PET和FCE,这样进行没什么问题,但是以后要进行难度更大的考试,可能需要有经验的老师指点一下了。

 如果对这些年学习英文做一个总结,有以下3点值得参考:

1)培养兴趣。如果把英文当成枯燥的学科,逼迫自己下苦功去学习,那恐怕是事倍功半。英文是一种语言,语言当然也联系着文化,如果对它有兴趣,在学习中发现它的有趣之处,探寻它表现出的人文精神,就会发现它并不枯燥和难学。

2)听说读写,按部就班。我不是搞语言的,对语言学的发展也没有研究,但我能体会一个自然人语言获得的基本规律。婴儿出生后,要在父母和他人说话的环境中听1-2年,才开始练习说,这之后要3-4年才开始学习读,慢慢再开始练习写。听说读写这四步,每步都要有了一定的积累,才能开始下一步。这是母语的学习过程,也应该是二语习得的必经之路。我们小时候,学英文是按字母,单词,句子,语法,这几个步骤进行的,实际上违背了语言学习的正常发展过程。当然,也有很多人学得不错甚至好得可与母语是英文的人媲美。如果仔细研究下这些人的英文学习过程,不难发现,Ta多会经历听说读写四个过程的再积累和再前进。因此,不管是几岁的小朋友,还是几十岁的大朋友,学习英文还得从多听开始,持续听上一年,自然就会发展为能说了。

3)练习,练习,再练习。语言是交流的工具,必须经常反复练习,才能真正掌握并灵活运用。一个星期去上一次两个小时的英语课,不如每天拿出10到20分钟进行练习,听、说、读、写、四个方面循序渐进地练习,一定会有进步的。

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